폐질환은 원인, 증상, 특징에 따라 크게 여러 종류로 분류할 수 있습니다. 그런데 오늘은 가장 흔한 폐질환이지만 심할 경우 죽음에까지 이르게 하는 폐렴에 대해 알아보도록 하겠습니다.
폐렴이란
폐렴은 폐의 알베올리라는 작은 공기주머니가 염증을 일으키는 상태를 말하며, 이 염증은 바이러스, 박테리아, 또는 진균에 의해 일어날 수 있습니다.
폐렴 증상
폐렴의 가장 주요한 증상으로는 발열, 기침, 화농성 객담이 있으며, 중증 폐렴의 증상은 흉통, 객혈, 고열과 동반한 식욕부진, 피로감 등을 호소하는 사람들이 많습니다.
폐렴 증상은 기관지염이나 독감과 같은 다른 호흡기 질환의 증상과 겹칠 수 있기 때문에 감기인 줄 알고 대수롭지 않게 여기고 있다가 아주 심각해진 다음에야 병원을 찾는 경우도 많은데 다음은 특히 감기와 구분되는 폐렴 증상입니다.
1. 감기약을 복용하는데도 2주 이상 기침이나 심한 가래가 악화되는 경우
2. 숨쉬기가 곤란하고 가슴통증이 심해지는 경우이며 잠을 자다가 숨이 차서 잠을 깰 경우라면 정말 심각한 상태입니다.
특히 노인분들에게 생기는 폐렴은 열이나 기침이 나는 전형적인 폐렴 증상이 없기 때문에 진단에 특히 유의하도록 합니다.
증상의 심각성은 폐렴의 원인 및 환자의 전반적인 건강 상태에 따라 달라집니다. 폐렴은 적절한 치료가 이루어지면 대부분 호전되지만, 노인, 어린이, 면역체계가 약화된 개인 등 취약한 집단의 경우에는 입원 치료가 필요할 수 있습니다.
그렇다면 감기가 오래 지속되면 폐렴으로 발전할까요?
아닙니다. 감기와 폐렴은 다른 질환입니다. 감기 증상이 오래되고 발열이 지속되면 오히려 감기가 아니고 폐렴이 아닐까 하는 의심을 꼭 해보는 것이 좋습니다.
폐렴 원인
폐렴은 주로 세균, 바이러스, 공팡이, 기생충, 결핵균 등에 의해 발생하는 폐의 염증으로, 모든 균이 원인이 될 수 있습니다.
1. 세균성 폐렴
가장 흔한 원인은 주로 폐렴구균에 의해 발생하는 세균성 폐렴인데, 이것은 폐렴에만 국한되지 않고 여러 가지 합병증을 동반하게 되며, 혈액을 통해 다른 장기로 전염될 가능성이 높습니다.
2. 인플루엔자 폐렴
인플루엔자(독감) 바이러스가 원인으로 이것은 바이러스가 많이 돌아다니는 겨울철에 주로 발생하는데 겨울철은 사람들의 면역력이 많이 떨어지는 계절이기 때문입니다.
코로나바이러스 등도 원인이 될 수 있으며, 또한, 면역력이 약한 사람들은 편모균이나 진균 등에 의해 폐렴을 앓을 수 있습니다. 세균성 폐렴이나 바이러스성 폐렴은 일반적으로 호흡기를 통해 전파되며, 호흡 시 폐로 들어가 염증을 일으키게 됩니다. 그런데 곰팡이로 인한 진균성 폐렴은 일반적으로 전염성이 없습니다.
폐렴 치료방법
폐렴 치료는 감염의 근본 원인, 증상의 심각도, 개인의 전반적인 건강 상태에 따라 달라지게 되는데 감염 원인에 따른 종류별 치료방법은 다음과 같습니다.
1. 바이러스성 폐렴의 경우 자가치유가 가능하며 경우에 따라 항바이러스제가 권장되기도 합니다. 일반적인 항바이러스제에는 다음과 같은 것이 있습니다.
- 오셀타미비르(타미플루), 자나미비르
2. 세균성 폐렴은 균을 죽이기 위해 항생제를 처방합니다. 항생제 선택은 감염을 일으키는 특정 세균에 따라 달라지게 되는데 일반적으로 처방되는 항생제는 다음과 같으며, 완치되기 전에 증상이 호전되더라도 처방된 항생제는 균의 완전한 박멸을 위해 모두 복용하도록 합니다.
- 아목시실린, 아지스로마이신, 크라리스로마이신, 세프트리악손, 레보플록사신
3. 곰팡이로 인한 폐렴은 곰팡이를 죽일 수 있는 항진균제가 처방됩니다. 그런데 이 폐렴은 흔하지는 않으며 면역 체계가 손상된 사람에게서 나타나는데 항진균제로는 플루코나졸이나 암포테리신 B와 같은 것이 있습니다.
4. 결핵이나 다른 균에 의해 생긴 폐렴은 항결핵제로 치료합니다.
이외 보조약품으로 열과 불편함을 완화하기 위해 아세트아미노펜이나 이부프로펜과 같은 일반의약품을 권장할 수 있으며, 기침증상을 완화하기 위해 기침 억제제나 거담제를 사용할 수 있습니다. 절대로 자가진단하지 말고 병원이나 약국에서 처방받도록 합니다.
폐렴 예방접종
Hib 백신은 주로 폐렴, 수막염 및 기타 심각한 질병을 유발할 수 있는 B형 헤모필루스 인플루엔자균에 의한 감염으로부터 보호하기 위해 유아에게 접종됩니다.
폐렴 합병증
폐렴의 합병증은 여러 가지가 있습니다. 가장 일반적인 합병증으로는 다음과 같습니다.
1. 폐부종
폐부종은 폐에 물이 쌓이는 상태를 말합니다. 이로 인해 숨쉬기가 어렵고, 기침, 심장 박동의 불규칙, 발가락 및 발목 붓기등의 증상이 발생할 수 있습니다. 심한 경우에는 산소 공급이 부족해져 생명을 위협할 수도 있습니다.
2. 폐색전증
폐색전증은 폐동맥 혈전색전증(PE)으로알려져 있는데, 폐동맥에 혈전이 형성되어 폐에 혈액 공급이 차단되는 상황을 말합니다. 이로 인해 심장에 부담이 가게 되고, 결국 심장 부전을 일으킬 수 있습니다. 폐색전증의 주요 증상은 가슴 통증, 호흡곤란, 숨 가쁨, 빠른 심장 박동 등입니다. 즉각적인 응급 처치가 필요합니다.
3. 급성 호흡기 증후군(ARDS)
급성 호흡기 증후군은 폐의 염증으로 인해 호흡이 곤란한 상태를 말합니다. 폐렴이나 기타 염증성 폐 손상에 반응하여 심각한 호흡 곤란을 초래할 수 있는 심각한 폐 질환입니다.
합병증은 면역 체계가 약한 사람, 노인, 어린이, 기저 질환이 있는 사람에게서 발생할 가능성이 더 높습니다. 조기 진단과 적절한 치료가 합병증을 예방하거나 관리하는 데 도움이 될 수 있으므로 폐렴이 의심되는 경우 즉각적인 치료를 받는 것이 중요합니다. 기저질환이 있는 사람은 폐렴 예방을 위해 각별한 주의가 필요하며 예방접종은 중요한 예방 조치입니다.
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